Memo Ochoa quedó ligado a la historia de los Mundiales. A los 40 años, el arquero mexicano se convirtió en uno de los pocos futbolistas que formaron parte de seis Copas del Mundouna marca que también alcanzaron Lionel Messi y cristian ronaldo en esta edición. Sin embargo, en su caso hay una particularidad: no tuvo participación en todas ellas dentro del campo de juego.
«Lo único que tengo es agradecimiento por el cariño de la gente, con los compañeros y por supuesto con el entrenador por dejarme vivir este último momento», afirmó Ochoa tras la victoria por 3-0 ante República Checa.
El histórico arquero ingresó a los 77′, en el cierre de la fase de grupos, y todo indica que esos fueron sus últimos minutos con la selección mexicanaya que anunció que dejará el equipo nacional una vez concluido el torneo.
Memo Ochoa en el último partido. (foto: EFE) La decisión de darle participación fue tomada por Javier Aguirre cuando el encuentro ya estaba prácticamente resuelto. México había asegurado de antemano la clasificación a los 16avos de final como líder del Grupo A, por lo que el entrenador aprovechó la ocasión para reconocer la trayectoria de uno de los referentes más importantes de las últimas décadas.
«Sentía que Memo debía jugar. Son decisiones de entrenador, pero era una noche para que México la dedicara a su leyenda»explicó Aguirre después del partido. La entrada del arquero fue recibida con una de las mayores ovaciones de la jornada en el Estadio Azteca, donde Ochoa construyó gran parte de su carrera tanto con la selección como con el América.
El propio arquero reconoció que su ingreso le hizo recordar distintos momentos de su trayectoria . «Me pasaron por la cabeza muchos años, muchas historias, mi primer partido aquí en este arco, levantar trofeos aquí con mi club. Recordé momentos de Mundiales y el cariño de la gente»señaló.
Histórico momento para el Memo Ochoa (EFE).Al finalizar el encuentro, recibió la cinta de capitán y fue homenajeado por sus compañeros, que lo levantaron en andas mientras los hinchas continuaban reconociendo una trayectoria que se extendió durante dos décadas con la camiseta nacional. «Me voy vacío porque lo entregué todo a mis equipos y a la selección. Me voy con la cabeza en alto», cerró.
De suplente a referente de una generación
Aunque su nombre está asociado a seis Mundiales, Ochoa debió esperar varios años para convertirse en titular indiscutido de México. Integró los planteles de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010pero no sumó minutos en ninguna de esas competiciones.
Su gran oportunidad llegó en Brasil 2014torneo en el que se convirtió en una de las figuras de la fase de grupos gracias a sus destacadas actuaciones bajo los tres palos. Su desempeño frente a la Verdeamarela quedó como una de las imágenes más recordadas de aquel campeonato y terminó de consolidarlo como el dueño del arco mexicano.
Desde entonces también fue titular en Rusia 2018 y Catar 2022transformándose en una referencia para varias generaciones de futbolistas. Su permanencia en la élite durante tantos años le permitió mantenerse vigente hasta esta Copa del Mundo disputada en suelo mexicano.
México y un arranque histórico
La despedida de Ochoa coincidió con uno de los mejores arranques de México en la historia de los Mundiales. El equipo dirigido por Javier Aguirre cerró la fase de grupos con una campaña perfecta y consiguió algo que nunca había logrado: ganar sus tres partidos de la primera ronda.
La selección mexicana arrancó el Mundial con una victoria 2-0 ante Sudáfricami n su segundo partido volvió a sumar de a tres con un 1-0 frente a Corea del Sur y, en mi l cierre de la fase de grupos, el mencionado 3-0 ante República Checaresultado que dejó a La Tri como líder absoluto del Grupo A con puntaje ideal.
Ante los checos volvió a imponer condiciones desde el inicio y encontró en sus jóvenes figuras un aporte clave. Mateo Chávez abrió el marcador y fue uno de los destacados en un encuentro que México manejó con tranquilidad. En el complemento, aprovechó los espacios de un rival sin reacción y cerró una goleada que alimentó la ilusión de los hinchas.
¿Cómo sigue La Tri?
El cruce de 16avos de final ubicaría a México frente a un tercer clasificado de otro grupo, con Escocia como uno de los posibles rivales hasta el momento. De todas formas, la definición dependerá del cierre de la fase de grupos en el resto del torneo.
La llave del Mundial tras los cierres de los grupos A, B y C.El partido está programado para el martes 30 de junio en el Estadio Azteca, desde las 22:00 (hora de Argentina).
Los mejores terceros.
