Leah Stewart fue identificada como la mujer atacada por un tiburón mientras nadaba cerca de la playa de Coogee, una de las más concurridas de Sydney, Australia. Stewart sufrió múltiples mordeduras, laceraciones y fracturas en distintas partes del cuerpo, además de una enorme pérdida de sangre y la amputación de uno de sus brazos producto del ataque.
«Leah permanece en estado crítico, conectada a soporte vital, y fue sometida a múltiples cirugías en los días posteriores al ataque», contó su familia en el sitio Go Fund Me, la plataforma de recaudación de fondos.
La familia de Stewart comenzó una colecta de donaciones para costear el tratamiento de la mujer de 30 años, ya que «tiene programadas más intervenciones quirúrgicas en los próximos días».
«Leah enfrenta un largo camino hacia la recuperación y su apoyo marcará una gran diferencia en su calidad de vida, su rehabilitación y su capacidad para volver a desempeñar su rol de madre de su querida hija de un año», escribió Joshua Stewart, hermano de Leah.
«Como familia, estamos conmocionados y devastados de que algo así pudiera ocurrirle a nuestra querida pareja, hija y madre, una persona llena de vida y energía«, agregó.
El ataque ocurrió el sábado 13 de junio, cuando Leah nadaba cerca de las 11:15 de la mañana. Otras personas presentes en el lugar la sacaron del agua y le brindaron primeros auxilios en la orilla antes de que llegaran los paramédicos. Luego fue trasladada a un campo de rugby cercano, desde donde un helicóptero la llevó a un hospital.
Según un comunicado del Ayuntamiento de Randwick, en cuya jurisdicción se encuentra Coogee, el animal implicado sería un tiburón de entre tres y cuatro metros de longitud.
«Agradecemos sinceramente a los guardavidas, a los equipos de primera respuesta, a la tripulación del helicóptero y al dedicado equipo médico del Hospital St. Vincent’s, que ha estado cuidando de Leah«, señaló Joshua.
Desde el 16 de mayo, tres buzos que practicaban pesca submarina murieron en ataques de tiburón frente a las costas australianas.
El sábado anterior al ataque en Coogee, un tiburón blanco de 4,5 metros mató a Daniel Turpin, de 35 años, mientras buceaba con su familia frente a la isla Michaelmas, cerca del puerto de Albany, en Australia Occidental.
Días antes, el 24 de mayo, Michael Jensz, de 39 años, murió por las heridas que sufrió en la cabeza durante un ataque en la Gran Barrera de Coral, frente a la costa noreste del país. En el área se habían avistado tiburones toro, una especie conocida por su agresividad en aguas poco profundas y cálidas.
El primer eslabón de esta serie se registró el 16 de mayo, cuando un tiburón blanco de cuatro metros atacó mortalmente a Steve Mattabonni, de 38 años, en Perth. Y en enero, un niño de 12 años falleció en un hospital días después de ser atacado por un tiburón toro en el propio puerto de Sydney.
