Lo que debía ser una cena tranquila previa a una caminata espacial se convirtió en la primera evacuación médica de emergencia en la historia de la Estación Espacial Internacional (EEI). Mike Fincke, un experimentado astronauta de 59 años con más de 500 días en órbita, relató cómo un «rayo invisible» le arrebató la capacidad de hablar en segundos. A pesar de haber regresado a la Tierra y haberse sometido a meses de pruebas exhaustivas, la ciencia aún no logra explicar qué le sucedió en la ingravidez.
NASA is sharing the following information at the request of NASA astronaut Mike Fincke: pic.twitter.com/J3UsExd94H
— NASA (@NASA) February 25, 2026
El incidente ocurrió el pasado 7 de enero de 2026. Según Fincke, el episodio duró unos 20 minutos en los que, aunque no sintió dolor, quedó completamente incapacitado para comunicarse, lo que desató las alarmas de sus compañeros y de los cirujanos de vuelo en Houston. «Fue totalmente inesperado, asombrosamente rápido», declaró el coronel retirado de la Fuerza Aérea. Tras descartarse un ataque cardíaco o asfixia, la NASA investiga ahora si el tiempo prolongado en gravedad cero podría estar detrás de este inquietante fenómeno que obligó a cancelar misiones críticas.
Mike Fincke llevaba cinco meses y medio en su cuarta misión espacial cuando el misterio golpeó. El impacto fue tal que la NASA ordenó el regreso prematuro de la cápsula SpaceX Crew-11 el 15 de enero, un mes antes de lo previsto, para trasladar al astronauta directamente a un hospital.
La NASA ha sido extremadamente cautelosa con la información. Fincke se identificó voluntariamente como el «paciente cero» de esta evacuación para detener las especulaciones, pero la agencia mantiene bajo llave los detalles técnicos de sus pruebas para proteger la privacidad médica de futuros astronautas. Mientras tanto, especialistas revisan registros médicos de décadas pasadas buscando casos similares que pudieran haber pasado desapercibidos.
NASA astronaut Mike Fincke says he felt like he «let my friends down» after a medical emergency forced an early return from the ISS in January. Though NASA told him it wasn’t his fault, he admitted the guilt lingered.
«The administrator himself said, ‘I’m not allowed to say… pic.twitter.com/UmBPGPM3lR
— CBS News (@CBSNews) March 27, 2026
A pesar del susto que canceló el debut en caminatas espaciales de su compañera Zena Cardman, Fincke se mantiene optimista. El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, le ha asegurado que «esto fue el espacio, no tú», dejando la puerta abierta para que el veterano pueda, algún día, volver a las estrellas.
