Te da alas: la maravillosa historia de Red Bull y el próximo rival de River en la Sudamericana :: Olé

En Braganza Paulista, el 48° municipio más poblado del estado de San Pablo, son fanáticos de las salchichas: tal es así que desde hace 14 años, en homenaje a la inmigración italiana, realizan la tradicional Fiesta de la Salchicha Paulista. Sin embargo, desde hace poco tiempo, a esta costumbre se le agregó una bebida que empezó a ser tendencia por lo importante que fue para el club más popular: ahora la gente también toma Red Bull, el dueño del RB Bragantino, rival de Río este jueves por la Copa Sudamericana.

Lejos de la publicidad, la realidad es que le dio alas. El bragantino fue fundado en 1928 y generalmente deambuló por la segunda división brasileña, a excepción de unos años de la década del 90 en los que logró el ascenso a Primera, ganó el estadual y fue escolta en el Brasileirao. Pero no tanto más. No había muchas formas de meterse en al menos los segundos planos de un país que respira fútbol en cada milímetro cuadrado. Hasta que llegó la alianza que cambiaría por completo la historia de este tradicional club.

A fines de marzo del 2019, el bragantino oficializó su fusión con el Red Bull Brasilfundado en el 2007 por la marca de las bebidas energizantes y que estaba fuera de las cuatro categorías nacionales de Brasil. Un paso legal para lo que en realidad fue: la toma de control de toro rojocon una inversión que rondó los 10 millones de euros para sumarlo a una cartera que ya es bastante amplia en el mundo.

Con la temporada de la Serie B por comenzar, el objetivo era ascender, algo que logró casi sin impedimentos: con un plantel que sacaba bastante diferencia en la categoría, terminó primero con 75 puntos, siete más que el segundo y 14 más que el quinto, el que se quedó en las puertas de subir a Primera. Ahí arrancaba el gran desafío: se venía el brasileño del 2020, ya con los colores típicos de los clubes de esta marca (ese rojo con blanco) y el toro en el escudo (por una cuestión de tiempos, el rebranding no se hizo en el primer año de la toma de acciones).

La idea no era armar megaequipos ni invertir una cantidad desorbitada de dinero. De hecho, la estrategia pensada iba -y va- por la línea de sus “hermanos” en el resto del globo: el RB Salzburgo (Austria), el RB Leipzig (Alemania) y el RB de Nueva York (Estados Unidos) persiguen la premisa de tener importantes áreas de scouting y fichar jóvenes promesas que puedan darle presente y, fundamentalmente, futuro al club, además de asegurarse buenas ventas.

Esto es algo que se vio claramente en la franquicia alemana en el último tiempo: generó más de 300 millones de euros por los traspasos de Josko Guardiola (90M al Manchester City), Dominik Szoboszla (70M al Liverpool, antes pertenecía al Salzburgo), Christopher Nkunku (60M al Chelsea), Naby Keita (60M al Liverpool), Dani Olmo (55M contra el Barcelona), Timo Werner (53 millones en Chelsea) y Dayot Upamecano (42,5M al Bayern Munich), entre tantos otros.

Los resultados están a la vista: no solo no volvió a descender, sino que disputó la Copa Libertadores en 2022 y 2024 y la Sudamericana en 2021 (finalista, perdió vs. Athletico Paranaense), 2023 y el propio 2024 (bajó de fase de grupos). Además, en este tiempo se vio favorecido por cesiones de jugadores dentro del grupo Red Bull: para el 2020, por ejemplo, llegaron Luan Cándido, del Leipzig, y Luis Phelipe, del Salzburgo. “Los clubes de la marca tienen independencia de gestión en sus países, pero tenemos bastante contacto y proximidad, intercambiamos conocimiento, prácticas, métodos…», explicaba Thiago Scuro, director deportivo hasta 2023.

No es lo único en lo que este ex modesto club de Bragança Paulista vio su gran modificación. Por ejemplo, en los últimos días volvieron a recibir a Jürgen Kloppex DT del Liverpool que desde enero del 2025 es director global de fútbol de Red Bull.

Y, por si fuera poco, están haciendo un estadio completamente nuevo: ante Ríocomo viene pasando desde mayo del año pasado, jugarán en el Cícero de Souza Marques, con capacidad para 12.000 espectadores y que fue renovado durante 13 meses para esta etapa temporal; el Nabi Abi Chedid fue demolido y ahí mismo proyectan tener listo para 2027 uno de última generacióntodo cerrado y muy lindo a la vista.

Sí, en la ciudad de las salchichas, ahora toman bebida energizante. Evidentemente, les dio (y les sigue dando) alas…