En las vitrinas de la Federación Portuguesa de Fútbol lucen los trofeos de la Eurocopa 2016, las Nations League 2019 y 2025, las de los Mundiales Sub 20 de 1989 y 1991 además de la del Mundial Sub 17 del 2025, entre otros. Pero le falta el título más preciado: la Copa del Mundo. Por ese objetivo irá ahora la selección dirigida por Roberto Martínez. Con una generación de muy buenos futbolistas en todas sus líneas para acompañar al ya legendario cristian ronaldo en su sexto y último Mundial, Portugal tiene con qué para ser incluido entre los principales candidatos.
El entrenador español, que cuenta con un buen antecedente al frente de la selección de Bélgica (fue tercero en Rusia 2018), apuesta a un equipo ofensivo, con jugadores talentosos que deberán fluir conectados si quieren alcanzar la gloria. Bajo su 4-2-3-1, Portugal asume el desafío con jugadores de buen pie y un ataque vertical. Aunque eso implique grietas en el mediocampo, donde habitan dos volantes top como Vitinha y Joao Neves (compañeros en el brillante PSG) que muchas veces no alcanzan para sostener al equipo en la transición defensiva. Ahí es donde se le ven las costuras a esta selección. El retroceso no suele ser confiable y esa desorganización expone a una dupla central (sobre todo al zaguero izquierdo, juegue Renato Veiga o Inacio) que no transmite tanta solidez.
Roberto Martínez, el entrenador español de Portugal, junto al goleador Cristiano Ronaldo.Laterales a la brasileña
El gran diferencial que tiene esta selección portuguesa son sus marcadores de punta. Que de marcadores tienen poco y nada. Al mejor estilo brasileño, gran cuna de laterales, joão cancelo (Barcelona) y Nuno Mendes (PSG) se convierten en las mejores armas del equipo cuando pasan al ataque. No sería exagerado decir que Portugal contará en este Mundial con los dos mejores laterales del mundo en la actualidad. Ambos aportan desequilibrio en el uno contra uno, asistencias, goles e incluso volumen de juego. El talento de Cancelo, que al no tener problemas de perfil pueden jugar en cualquiera de las dos bandas, y la velocidad de Mendes potencian a un ataque que cuenta con calidad y variedad. Ya sea por afuera para dar amplitud o atacando por adentro si el extremo queda pegado a la raya, ambos pisan fuerte cuando atraviesan la mitad de la cancha. Y defensivamente, cumplen.
El mapa de calor de Cancelo en el partido vs. Irlanda por las Eliminatorias para el Mundial.
El mapa de calor de Nuno Mendes en el partido vs. Hungría por las Eliminatorias para el Mundial.Video: Portugal en la pizarra
El análisis del seleccionado portugués de cara al Mundial 2026.
El posible 11 y las variantes
El arquero, no hay dudas en ese puesto, será Diogo Costaafianzado hace rato como titular. Y la línea de cuatro, además de los mencionados Cancelo y Nuno Mendes por los costados, tiene como dupla central una duda: quién acompañará a Ruben Diasel defensor del Manchester City. Renato Veiga e Ignaciolos candidatos a ocupar ese puesto, no hicieron demasiados méritos en la selección como para adueñarse de ese lugar. Sobre los laterales, un tema: hay recambio. Nelson Semedo, Diogo Dalot y hasta Matheus Nunes, reconvertido a esa posición por Pep Guardiola en el Manchester City, esperan su turno.
En el mediocampo, lo dicho: joão neves y vitinhael doble cinco titular. En el banco aguardan Rubén Neves y Samú Costa para esas posiciones.
Joao Neves y Vitinha, compañeros en el PSG, los dueños de la sala de máquinas en la selección de Portugal.Y del medio hacia adelante posee varios nombres importantes. Bernardo Silva (Ciudad de Manchester), Bruno Fernandez (Manchester United) Rafael Leao (Milan) se encaminan a ser los acompañantes de cristian ronaldo. Los que corren de atrás son Pedro Neto, Francisco Conceicao, Francisco Trincao, Joao Félix, Gonzalo Guedes y Gonzalo Ramos.
Con tantas variantes en el ataque más dos volantes que brillan en el mejor equipo del mundo y dos laterales que llegan en la cima en su puesto, si ajusta ciertas debilidades tiene motivos como para ilusionarse con alzar esa Copa que persigue de toda una vida. ¿Será el Mundial de Portugal?
El grupo de Portugal en el Mundial
El conjunto portugués integra el grupo K en la primera fase del Mundial 2026. Estos serán sus tres partidos:
17 de junio vs. Congo (NRG Stadium, Houston)
23 de junio vs. Uzbekistán (Estadio NRG, Houston)
27 de junio vs. Colombia (Hard Rock Stadium, Miami)
