El adiós de un histórico. La eliminación de Alemania en los 16avos de final del Mundial 2026 no solo significó un golpe deportivo para uno de los candidatos al título; también marcó el final de una era. Dos días después de la sorpresiva derrota por penales frente a Paraguay, Manuel Neuer anunció oficialmente su despedida definitiva de la selección con un emotivo mensaje publicado en sus redes sociales.
«La eliminación temprana en el Mundial es extremadamente decepcionante. Quedamos claramente por debajo de las expectativas y deberíamos haber llegado mucho más lejos en este torneo. Este desenlace duele muchísimo»escribió el arquero en su cuenta de Instagram.
El experimentado arquero, de 40 años, había regresado a la selección especialmente para disputar esta Copa del Mundo luego de haber anunciado su retiro internacional en 2024. Su vuelta había sido impulsada por la necesidad del equipo tras las lesiones y la falta de experiencia en el puesto -se rumoreaba también que tenía una mala relación con el DT Julian Nagelsmann-, además del deseo del propio futbolista de aportar su liderazgo a un plantel en plena renovación.
Sin embargo, el sueño terminó antes de lo esperado. Alemania quedó eliminada tras igualar 1-1 con el conjunto dirigido por Gustavo Alfaro y caer 4-3 en la definición por penales, en una de las mayores sorpresas del certamen.
El posteo de Neuer tras la eliminación. (@manuelneuer)Un regreso para acompañar a una nueva generación
El histórico arquero explicó que la decisión de volver para disputar el Mundial había sido completamente meditada. Tras casi dos años alejado del seleccionado, aceptó el llamado con el objetivo de aportar su experiencia dentro y fuera de la cancha en un grupo repleto de futbolistas jóvenes. » Tomé conscientemente la decisión de volver a jugar para Alemania porque siempre me llenó de un profundo orgullo vestir la camiseta de la selección nacional»señaló.
» Con mi edad y la experiencia acumulada en cuatro Mundiales quería apoyar de la mejor manera posible a los jugadores jóvenes, tanto dentro como fuera del campo, y ayudar al fútbol alemán», añadió.
Neuer fue una de las grandes figuras del fútbol alemán durante casi dos décadas. Debutó con la selección en 2009 y disputó 128 partidos internacionales. Además, fue el capitán del equipo durante varios años y levantó la Copa del Mundo en Brasil 2014, torneo en el que fue parte de la gran revolución en esta generación de futbolistas en el puesto de arquero, con su estilo de juego adelantado y su participación constante fuera del área.
El arquero se despidió de la selección. (foto: AP) Pese al duro desenlace en Norteamérica, el arquero aseguró que no se arrepiente de haber decidido regresar. «A pesar de este amargo final, no me arrepiento ni por un segundo de haber dado este paso. Mi decepción es indescriptible, pero aun así siento una enorme gratitud. Gracias por vuestro apoyo a lo largo de todos estos años y durante este torneo», cerró.
El partido que cerró una carrera histórica
La despedida de Neuer se dio tras la inesperada eliminación de Alemania en los 16avos de final del Mundial 2026 frente a Paraguay. El partido terminó 1-1: Julio Enciso adelantó a los paraguayos en el primer tiempo y Kai Havertz empató para los alemanes en el complemento.
En el tiempo suplementario, Alemania llegó a marcar el 2-1 con Jonathan Tah, pero el VAR anuló el gol por una falta sobre el arquero Orlando Gil. Como el empate se mantuvo, la clasificación se definió por penales. Allí, Gill fue la gran figura al atajar dos remates y Paraguay se impuso 4-3 para avanzar a octavos de final.
Neuer tuvo una buena actuación e incluso evitó el primer gol paraguayo con una gran atajada en el inicio del encuentro, pero no pudo impedir la eliminación de su equipo. Tras ese duro golpe, el arquero anunció que el Mundial 2026 fue su último torneo con la selección alemana. De esta manera, puso fin a una etapa de 16 años defendiendo el arco de Alemania, aunque continuará jugando en el Bayern Múnichclub con el que tiene contrato hasta 2027.
