El próximo 12 de agosto, España vivirá uno de los fenómenos astronómicos más esperados de los últimos años: un eclipse solar que podrá observarse desde buena parte del país y que marcará el inicio de una serie de eclipses visibles en la península durante los próximos años. Mientras millones de personas preparan gafas homologadas para contemplarlo con seguridad, los expertos recuerdan que hay otros espectadores, como nuestras mascotas, que también pueden verse afectados.
Perros, gatos e incluso aves pueden reaccionar al cambio brusco de luz y a la alteración de sus ritmos biológicos. Así lo explica el veterinario Manuel Manzano, conocido por divulgar contenidos de salud animal en el canal de YouTube Veterinario Gratis, donde ofrece una serie de recomendaciones para minimizar el estrés que puede provocar este fenómeno.
Manzano recuerda que los perros y gatos tienen ciclos circadianos mucho más desarrollados que los humanos y que los cambios repentinos de iluminación les afectan significativamente. “El perro va a tener una reacción similar a cuando va a ocurrir una tormenta muy fuerte: se ponen nerviosos, se ponen a ladrar, se ponen como histéricos”, explica el veterinario.
Los animales también pueden sufrir daños oculares si miran directamente al eclipse. Aunque no es frecuente, el veterinario advierte que “en los perros y en los gatos está descrito que puede ocurrir”. Por eso, la primera recomendación es meterlos dentro de casa antes de que empiece el fenómeno.
Para los perros con tendencia a la ansiedad, Manzano propone el método Tellington, una técnica de masaje que “sin gastar nada de medicamento, en el noventa y tantos por ciento de los perros baja su nivel de ansiedad”, asegura. Consiste en envolver al animal con una tela que le haga presión, lo que genera una sensación de calma. Una alternativa más sencilla es ponerle una camiseta pequeña que le quede ajustada, ya que reproduce el mismo efecto de presión.
No obstante, conviene matizar que la evidencia científica sobre la eficacia de este método sigue siendo limitada. La American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) señala que las prendas de presión pueden ayudar en algunos perros, aunque su efecto varía entre individuos y no sustituyen una evaluación veterinaria cuando existe ansiedad importante.
En el caso de los gatos, el veterinario advierte que no hay que sacarlos de su escondite. “Van a buscar un sitio donde protegerse, y sacarlos solo conseguirá que se pongan más nerviosos y que te lleves un arañazo”. Lo mejor es acercarse, hablarles con cariño y dejarles comida y agua.
Si el perro jadea mucho o gime, Manzano señala que se puede recurrir a un tranquilizante como el diazepam, pero siempre bajo pauta veterinaria. Para los pájaros, la solución es más simple: tapar la jaula para simular la noche y adelantar su hora de descanso.
Los estudios científicos confirman la observación de Manzano. Un estudio publicado en Science reveló que durante el eclipse total de abril de 2024, el 56% de las especies de aves estudiadas mostraron cambios en su comportamiento vocal. Algunas callaron, otras cantaron más, y muchas estallaron en un “falso coro del amanecer” al regresar la luz, como si su reloj biológico se hubiera reiniciado.
En definitiva, el eclipse será un espectáculo único para millones de personas, pero también un acontecimiento inesperado para muchos animales. Mientras nosotros solo necesitamos unas gafas homologadas para disfrutarlo con seguridad, perros, gatos y aves agradecerán un ambiente tranquilo, pocas alteraciones y la compañía de quienes les hacen sentirse seguros.
