Esta semana comienza la Feria del Libro de Buenos Aires en su edición número 50. Nació en 1975, creció en tiempos de violencia y de censura, luego se configuró y legitimó en la era democrática. Fue caja de resonancia e inspiración para la transformación y el crecimiento ilimitado del campo cultural, aun cuando debió sortear todo tipo de crisis. Esta Feria se caracterizó siempre, más allá de todo tipo de complicaciones, por recibir como invitados a grandes figuras de la literatura mundial.
Por aquí han transitado premios Nobel de Literatura, de Física y de Economía, premios Príncipe de Asturias de las Letras, premios Cervantes y destacadísimos intelectuales y científicos que han llenado salas y generado fenómenos de ventas. Jorge Luis Borges, José Saramago, Juan José Saer, Paul Auster, John M. Coetzee, Doris Lessing, Mario Vargas Llosa, José Mauro de Vasconcelos, Juan Rulfo, Ítalo Calvino, Jorge Amado, Susan Sontag, Ray Bradbury, Elena Poniatowska, Julián Marías, Hanif Kureishi, Eduardo Galeano, José Donoso, Camilo José Cela, Tom Wolfe, Wilbur Smith, Marc Augé, Cees Nooteboom, Carlos Fuentes, Henning Mankell, son solo algunas de las grandes estrellas de la cultura que pasaron por aquí.
Salvo el segundo año de la pandemia, la feria se realizó cada año desde 1975 y este jueves 23 abre sus puertas nuevamente la edición número 50, durante 20 agitados días.
En 1983 todavía en dictadura, el único invitado oficial fue el gran escritor mexicano Juan Rulfo, que apenas firmó ejemplares y dio una charla académica. Osvaldo Soriano reclamó la presencia en la Feria de Juan Gelman, David Viñas y Tomás Eloy Martínez.
En 1984, el autor de Las ciudades invisibles vino a Buenos Aires invitado por la Feria. Italo Calvino, una de las voces más destacadas de la literatura de la Italia de los 50, 60 y 70, se fue con la promesa de escribir sobre Buenos Aires. Murió un año después. Estaba casado con una argentina y muchos lo veían como autor de una obra “con aire de Borges”. Tuvo una relación de amistad con Julio Cortázar. El presidente Raúl Alfonsín inauguró el evento y lo recibió en la Casa Rosada junto con Jorge Amado y Luis Rosales. . Su conferencia en la Feria se tituló “El libro, los libros”.
Jorge Amado fue un fenómeno popular que disparó las ventas de sus libros. Ernesto Sabato, María Elena Walsh, Pablo Milanés y Silvio Rodríguez dialogaron con el público y Mario Benedetti volvió a la Argentina tras ocho años de ausencia.
En 1985 Borges y la ensayista estadounidense Susan Sontag compartieron el escenario de la Feria. Entre otras cosas, hablaron de literatura japonesa. Ella se quedó una semana en Buenos Aires y estaba feliz por compartir una charla con el gran autor argentino. Siempre había querido conocer la tierra de Borges, a quien tenía como un faro literario.
En 1997, Ray Bradbury selló su amor con la capital argentina. “Mi visita a Buenos Aires fue una de las experiencias más maravillosas de toda mi vida» dijo el gran escritor de ciencia ficción. Tiempo después recordó: “La vida consiste en buscar gente que te quiera. En la Feria todo el mundo me quería. Siete de cada diez personas venían a abrazarme o a fotografiarse conmigo, y muchos pedían que les firmara un libro, en algunos casos con signos de haberlo leído muchas veces. Lamento mucho no haber sabido esto antes y no haber venido cuando era más joven”.
Radicado en Francia hacía largo tiempo, el notable escritor santafesino Juan José Saer aceptó “como una obligación moral” el reto de ser el primer escritor en inaugurar en 2001 la Feria.
Fue muy recordado el encuentro público de dos amigos como Roberto Fontanarrosa quien dialogó con su amigo, el cantautor catalán Joan Manuel Serrat, quien vino a la feria sin cobrar honorarios en solidaridad con la profunda crisis económica que atravesaba la gran mayoría de los argentinos.
En 2011, el Nobel de literatura 2010, Mario Vargas Llosa fue la gran estrella del encuentro, a sala llena al punto que la policía debió ayudarlo a entrar y salir del lugar de sus conferencia. En 2013, llegó el celebrado escritor holandés Cees Nooteboom a la cabeza. Fue entonces que se celebraba a Amsterdam como ciudad invitada a la Feria.
En 2014, uno de los encuentros más aclamados en la flamante Sala Jorge Luis Borges fue el de Paul Auster y John Maxwell Coetzee. Ambos leyeron fragmentos de Aquí y ahora, el libro que recoge la correspondencia que intercambiaron entre 2008 y 2011.
Beatriz Sarlo, desde su lugar de crítica y ensayista, participó en múltiples encuentros que discutieron los modos de lectura contemporáneos, la transformación de los medios y la institucionalidad cultural. Su presencia remarca la dimensión intelectual de la Feria: no solo venta de libros, sino producción de pensamiento público. Autores y críticos argentinos contemporáneos transformaron la Feria en espacio de debate académico y ciudadano.
Siguen las firmas, los libros y los impactos, que estos hombres y mujeres de todo del mundo provocan con sus ideas y sus creaciones. En esta Feria 2026, dirigida por Ezequiel Martínez, estarán presentes los Premios Nobel, J.M. Coetzee y Mo Yan, además de los escritores Arturo Pérez-Reverte, Fernando Aramburu, Nona Fernández, David Toscana, Leonardo Padura, Patricio Pron, Jaime Bayly, Andrea Bajani y Daniel Saldaña París, entre muchos otros, internacionales y nacionales. La apertura de la Feria estará a cargo de las escritoras Selva Almada, Gabriela Cabezón Cámara y Leila Guerriero. La fiesta de los libros y sus lectores está a punto de comenzar.
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