Además de tratar de mejorar los salarios de los entrenadores de escuelas secundarias, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó Ley Teddy Bridgewater, que les permitirá a esos entrenadores a usar dinero de su propio bolsillo para ayudar a los estudiantes-atletas en gastos como alimentación, transporte y fisioterapia.
El nombre de la ley recuerda al veterano mariscal de campo de la NFL que llevó a su alma mater, la escuela secundaria Miami Northwestern, a ganar un campeonato estatal en 2024. Sin embargo, Bridgewater fue suspendido para la temporada 2025 tras revelar que pagó de su bolsillo comidas, servicios de transporte compartido y tratamientos médicos para algunos jugadores.
«Bridgewater se vio envuelto en esta situación en la que pagaba las comidas y el transporte de algunos de sus jugadores desfavorecidos, y utilizaba sus fondos personales para ello», explicó DeSantis poco antes de firmar el proyecto de ley durante un acto realizado en Jacksonville.
Cabe destacar que la ley SB-178 recibió el apoyo de la legislatura estatal. En uno de sus párrafos dice: «la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias puede autorizar a un entrenador principal a apoyar el bienestar de un estudiante utilizando fondos personales para proporcionarle ciertos beneficios”.
Una información de la agencia AP detalla que “habrá normas estrictas sobre cómo y cuánto pueden gastar los entrenadores, que solo se aplicará al entrenador principal, no podrá utilizarse para la captación de talentos y que tendrá un límite de 15.000 dólares por equipo al año”.
La publicación que produjo la suspensión de Bridgewater informaba a los seguidores del poderoso programa de la escuela secundaria que gastaba hasta 6.000 dólares algunas semanas en comidas, transporte y otros servicios para el equipo, incluyendo asegurarse de que el campo estuviera correctamente marcado, además de 23.500 para cubrir los costos del campamento de entrenamiento y la indumentaria.
La suspensión hizo que senador Shervin Jones presentara el proyecto de ley que ahora permitirá cubrir este tipo de gastos con dinero de los propios entrenadores.
Bridgewater, de 33 años, fue la selección número 32 del Draft de la NFL de 2014 por los Minnesota Vikings.
En su carrera también ha jugado para Minnesota, los New Orleans Saints, los Carolina Panthers, los Denver Broncos, los Miami Dolphins, los Detroit Lions y, en 2025, fue suplente de Baker Mayfield en los Tampa Bay Buccaneers.
El otro proyecto que entrará en vigor el 1 de julio es sobre los salarios de los entrenadores. Funcionarios de Florida citaron estudios que demuestran que los entrenadores principales de fútbol americano en el condado de Broward reciben, en promedio, $3.038 como salario. En estados vecinos, como Georgia, los estudios revelan que los entrenadores pueden ganar más de $100.000.
Pero ahora, las juntas escolares pueden utilizar «donaciones voluntarias e ingresos generados por clubes o asociaciones de apoyo autorizados» para pagar a los entrenadores hasta una cifra que «no puede exceder la remuneración del administrador mejor pagado del distrito».
