Ronald Koeman dejó de ser el entrenador de la selección de Países Bajos tras la eliminación de la Oranje en el Mundial 2026. El técnico informó este martes a la Federación Neerlandesa de Fútbol que no renovará su contrato, que expiraba después del torneo, un día después de la derrota por penales ante Marruecos en los dieciseisavos de final.
“Anoche tomé la decisión de poner fin a mi etapa como seleccionador neerlandés”, escribió Koeman en su cuenta de Instagram, antes de que la KNVB confirmara oficialmente su salida. En el comunicado de la federación, el entrenador explicó los motivos personales de su decisión: “Ahora elijo poder pasar más tiempo con mi esposa, mis hijos y mis nietos. Me parece la elección correcta y lógica en este momento”.
La despedida llegó después de una eliminación dolorosa. Países Bajos igualó 1-1 con Marruecos al cabo del tiempo reglamentario y del suplementario, pero quedó afuera en la definición por penales en Monterrey. El equipo neerlandés había llegado a esa instancia como líder del Grupo F, luego de empatar en el debut ante Japón, golear 5-1 a Suecia y cerrar la fase inicial con una victoria por 3-1 sobre Túnez.
Koeman reconoció que tomar la decisión “no ha sido fácil”, después de haber trabajado durante tanto tiempo e intensamente con su cuerpo técnico y con el grupo de jugadores. “Estoy agradecido y quiero expresar mi gran agradecimiento por la forma en que todos los jugadores de los Oranje se han comprometido en ambos periodos en los que se me permitió ser entrenador nacional”, señaló.
El entrenador también admitió la decepción por la rápida despedida mundialista. “Por supuesto, es muy decepcionante que nuestro Mundial ya haya terminado. Pero cuando avancemos y mire hacia atrás, recordaré principalmente esa agradable cooperación y los muchos momentos hermosos que hemos vivido juntos”, agregó.
En su mensaje de despedida publicado en Instagram, Koeman amplió los agradecimientos a los jugadores, al cuerpo técnico, a la KNVB, al personal que trabajó detrás de escena, a los clubes y a los hinchas. “Fue un gran honor representar a los Países Bajos como entrenador nacional”, escribió. También aseguró que se marcha “con sentimientos encontrados”, porque hubiera preferido cerrar su etapa con un título mundial.
Nigel de Jong, director de fútbol de alto nivel de la Federación Neerlandesa de Fútbol, afirmó que respeta la decisión del entrenador. “Ronald ha trabajado con plena convicción en los últimos años y ha hecho una contribución importante a la selección nacional neerlandesa. En nombre de la KNVB, me gustaría darle las gracias por ello”, expresó.
La federación ya empezó la evaluación posterior al Mundial y ahora deberá definir al reemplazante de Koeman. De Jong reconoció que la salida del técnico después del torneo era uno de los escenarios que estaban contemplados y señaló que existe “cierta urgencia” por el inicio de la Liga de Naciones en septiembre, aunque aclaró que la KNVB se tomará el tiempo necesario para elegir al nuevo seleccionador.
Koeman, de 63 años, dirigió a Países Bajos en dos etapas. La primera fue entre comienzos de 2018 y mediados de 2020. La segunda comenzó en 2023 y terminó después de la eliminación en el Mundial 2026. Durante este último ciclo, la Oranje alcanzó las semifinales de la Eurocopa 2024, pero se despidió antes de lo esperado en la Copa del Mundo.
