El petróleo cayó por debajo de los 100 dólares el barril y el gas se desplomó después de que Axios informara que Estados Unidos cree estar cerca de un acuerdo con Irán para poner fin a la guerra que dura ya casi diez semanas.
El crudo Brent de referencia cayó hasta un 9,4%, situándose en 99,50 dólares el barril en Londres, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) se desplomó casi un 11%. El gas natural europeo también se desplomó hasta un 11%.
Según Axios, Washington y Teherán están cerca de firmar un memorando de entendimiento de una página para poner fin a la guerra. El memorando, que incluiría el levantamiento de las restricciones en el estrecho de Ormuz por ambas partes, aún no se ha acordado y Estados Unidos prevé una respuesta de Irán en las próximas 48 horas.
«El precio del petróleo está reaccionando a un cambio en el sentimiento del mercado, más que a los equilibrios existentes, impulsado por la noticia de un posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán», afirmó Giovanni Staunovo, analista de UBS Group AG en Zúrich. «Aún no está claro cuándo se reanudará el flujo a través del estrecho».
El presidente Donald Trump declaró el martes en una publicación de Truth Social que Estados Unidos suspendería el escolta de buques a través del estrecho de Ormuz para intentar alcanzar un acuerdo con Irán. Añadió que se han logrado «grandes avances» en un acuerdo final para poner fin a la guerra.
El precio del crudo ha subido cerca de un 40% desde que comenzó el conflicto a finales de febrero, lo que ha provocado la interrupción del suministro de cientos de millones de barriles de petróleo del Golfo Pérsico a los mercados mundiales.
El flujo a través de este punto estratégico se encuentra ahora restringido por un doble bloqueo: Teherán obstaculiza el transporte marítimo, mientras que Estados Unidos impide que los buques accedan a los puertos iraníes.
El máximo diplomático chino pidió la pronta reapertura del estrecho de Ormuz en su primer encuentro con su homólogo iraní este año, lo que evidencia los esfuerzos de Beijing por reducir la tensión en la crisis global, pocos días antes de la reunión entre el presidente Xi Jinping y Trump.
El primer ministro pakistaní, Shehbaz Sharif, mediador en las conversaciones entre Irán y Estados Unidos, expresó en una publicación en X su esperanza de que el impulso actual conduzca a un acuerdo duradero.
Anteriormente, el secretario de Estado, Marco Rubio, declaró a la prensa en la Casa Blanca que la Operación Furia Épica ha concluido, 66 días después de que Estados Unidos e Israel comenzaran a bombardear Irán. «Logramos los objetivos de esa operación», afirmó.
El martes, Washington restó importancia a la posibilidad de un regreso a la guerra activa, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, confirmó que la tregua que comenzó hace poco menos de un mes sigue vigente. Mientras tanto, el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, afirmó que los ataques de Irán contra buques en el Golfo Pérsico y la infraestructura energética en los Emiratos Árabes Unidos no constituían una violación del alto el fuego.
El cierre del estrecho de Ormuz ha dejado a más de 1.550 buques mercantes, con unos 22.000 marineros a bordo, atrapados en el Golfo Pérsico, según Caine.
Sin embargo, cualquier avance en las conversaciones de paz tardará mucho más en repercutir en los mercados energéticos.
«Cuando se abra el estrecho, creemos que el petróleo tardará medio año en volver a la normalidad«, declaró el director financiero de Equinor, Torgrim Reitan, en la conferencia telefónica sobre los resultados trimestrales de la compañía. «En el caso del gas, tardará mucho más».
El cierre efectivo del estrecho de Ormuz ha interrumpido el suministro de una quinta parte del gas natural licuado del mundo. Si bien la mayor parte de ese combustible normalmente se destinaría a Asia, la interrupción amenaza con intensificar la competencia por un suministro mundial limitado de combustible transportado por vía marítima, a medida que Europa reabastece sus reservas de gas antes del próximo invierno.
En Estados Unidos, los datos del sector mostraron que las reservas de crudo cayeron 8,1 millones de barriles la semana pasada, lo que supondría la mayor disminución desde mediados de febrero si se confirma con los datos oficiales que se publicarán el miércoles.
